Sociala färdigheter består av många delområden. Enligt Liisa Keltikangas-Järvinen beror definitionen av sociala färdigheter på tidsperioden och kulturen. Vissa egenskaper kan ändå anses vara sociala färdigheter oberoende av tid och kultur.
Sociala färdigheter kommer fram i hur man kan analysera interaktionssituationer och vilka lösningsmodeller man använder för att avgöra konflikter.
I de sociala färdigheterna ingår bland annat:
- empati – förmåga att leva sig in i andra människors situationer och förstå deras känslor och känslornas betydelse
- sympati, som innebär att andra människors upplevelser väcker emotioner såsom medlidande och medkänsla
- finkänslighet och social känslighet.
Till de sociala färdigheterna hör dessutom en etisk och en moralisk dimension. I de sociala färdigheterna som en människa tillägnat sig kommer fram förmågan att värdesätta och respektera
Skalan av sociala färdigheter
De sociala grundfärdigheterna är förmåga att:
- presentera sig själv och andra
- lyssna
- inleda ett samtal och upprätthålla det
- fråga och be om råd
- intervjua andra på ett ledigt sätt
- framföra och motta komplimanger
- be om hjälp.
Utvecklade sociala färdigheter är förmåga att:
- ansluta sig till och arbeta i en grupp
- ge anvisningar
- följa med undervisning
- be om ursäkt
- göra intervjuer
- påverka andra och visa beslutsamhet
- skapa vänskapsförhållanden och vara samarbetsvillig.
Sociala känsloförmågor är förmåga att:
- upptäcka egna och andras känslotillstånd och att namnge känslotillstånd
- vara empatisk
- uttrycka känslor och tillgivenhet
- förstå andras känslor och känslotillstånd
- uttrycka vrede och rädsla
- möta och hantera andras vrede och rädsla.
Andra sociala interaktionsfärdigheter är förmåga att:
- be om lov
- betjäna
- dela med sig till andra och hjälpa andra
- förhandla och ha beredskap att lyckas i svåra diskussioner
- kunna förhålla sig till mobbning och våld
- undvika andras problem
- hantera anklagelser och orättvisor
- hantera grupptryck
- fatta beslut i sociala situationer
- hantera uteslutning och ensamhet
- förlora
- klara sig i förvirrande situationer
- få popularitet och påverka positivt
- reagera på övertalning
- visa intresse för andra människor
- uppvisa social jämlikhet.
De mest krävande sociala färdigheterna är betjäningsfärdigheter, förståelse för andras känslor och känslotillstånd, konsten att förlora och att visa beslutsamhet dvs assertivitet.