Vad är ensamhet?

Läs hela artikeln nedan.

Alla upplever ensamhet ibland. Upplevelser av ensamhet hör till livet och drabbar människor i alla åldrar och i olika livssituationer. Ungefär var femte högskolestuderande upplever ensamhet ganska ofta eller ständigt. (Hälsoundersökning för högskolestuderande, 2024)

Ensamhet är en smärtsam känsla och den kan kännas skrämmande eller till och med skamfylld. Ibland kan ensamheten bli långvarig och man kan till och med vänja sig vid den. Då kan tanken på att förändring är omöjlig uppstå.

Ensamhet behöver dock inte vara en bestående känsla; det är möjligt att påverka upplevelsen. Ofta behövs stöd för att påbörja en förändring, och det är bra att utnyttja det stödet: man behöver inte klara sig ensam.

Vad är skillnaden mellan ensamhet och att vara ensam?

Vanligtvis uppfattas ensamhet som en brist på nära människor. Å andra sidan kan även de som verkar ha många människor omkring sig uppleva en smärtsam emotionell ensamhet – en känsla av att sakna nära relationer. Social ensamhet handlar i sin tur om att sakna ett socialt nätverk eller en känsla av att inte tillhöra någon grupp.

Att vara ensam (självvald ensamhet) är inte samma sak som ofrivillig ensamhet. Ingen väljer frivilligt att vara ensam på ett smärtsamt sätt, medan egentid kan vara ett eget val och ge kraft.

Alla människor har behov av att höra till och vara i kontakt med andra, men också behov av att vara självständiga. Hur mycket man behöver av båda varierar. Det är viktigt att identifiera sina egna behov och hitta en balans mellan socialt umgänge och egentid som passar en själv.

Många som upplever ensamhet kan känna en konflikt mellan dessa behov. Man trivs ensam, men längtar samtidigt efter gemenskap och relationer. Det är normalt; du får njuta av att vara ensam, men du har fortfarande rätt till betydelsefulla relationer.

Vilka faktorer påverkar ensamhet?

Det finns ingen enskild orsak till upplevelsen av ensamhet. Vägarna till ensamhet är individuella och vars och ens upplevelse är unik.

Livsförändringar

Vi kan uppleva ensamhet när livssituationen förändras. Ensamheten betonas ofta i unga vuxnas liv när flera stora förändringar sker samtidigt, som att:

• Frigöra sig från föräldrarna och barndomshemmet.
• Inleda studier.
• Flytta hemifrån till en ny studiemiljö.

Att gå in i en ny livsfas innebär utmaningar. Att ta ansvar för sitt eget liv kan kännas skrämmande, och osäkerhet inför framtiden kan oroa.

Att bo ensam kan fördjupa känslan av ensamhet. Många studerande bor ensamma. Det finns redan över 260 000 ensamboende under 29 år i Finland. (Statistikcentralen 2024)

Även andra förändringar påverkar. Känslor av ensamhet kan förstärkas av en separation eller långvarigt singelskap. Vissa kan uppleva ensamhet när de inleder ett förhållande, flyttar ihop eller får barn. Att byta studieinriktning eller yrkesbana är också en stor omställning. Även egen eller närståendes sjukdom eller förlust kan bidra till ensamhet.

Studiekultur och självständiga studier

I studierna betonas ofta individuella prestationer och självständigt arbete. Pressen att klara sig ensam är hård för högskolestuderande.

Inom många branscher finns inte heller en lika tät studiegrupp som i grundskolan eller på andra stadier. En tredjedel av de studerande känner inte att de tillhör någon grupp relaterad till sina studier. (Kott 2024).

Långt ifrån alla känner att den traditionella studiekulturen motsvarar deras behov. Särskilt berusningsmedel kan dela upp studerande, och många vill inte söka sig till evenemang där alkohol spelar en stor roll. Att hitta likasinnade på campus kan kännas svårt om studerandes mångfald inte beaktas tillräckligt.

Att utveckla sociala färdigheter

En cirkel av ensamhet kan leda till att interaktionen med andra blir liten. De sociala färdigheterna kan "rosta" om de inte används. Det är naturligt, eftersom alla färdigheter kräver övning.

Vi har dock alla sociala färdigheter. Ofta tänker man att goda färdigheter innebär att vara slagfärdig, bra på small talk eller pratsam. Men att lyssna, be om hjälp, lösa konflikter och visa empati är minst lika viktiga färdigheter.

Icke-verbal kommunikation – att le, se någon i ögonen och positiva gester – betyder mycket. Stanna upp ibland och observera ditt eget varande: är du öppen för samtal eller signalerar du tillbakadragenhet bakom en telefon eller hörlurar?

Kom ihåg att känslan av otillräckliga sociala färdigheter ibland är ett tecken på att man är för kritisk mot sig själv. Perfektionism kan göra att även ett litet misstag känns enormt.

Mobbning

Att ha blivit mobbad kan göra det svårare att få vänner även som vuxen. Mobbning lämnar ofta djupa sår. Det kan vara svårt att lita på människor även efter att mobbningen upphört.

Upplevelser av att bli lämnad ensam gör ont och kan leda till cynism. Den som blivit mobbad kan klandra sig själv och tro att hen inte duger som vän. Om såren är djupa är det bra att söka professionell samtalshjälp, till exempel hos en psykolog.

Barndomsupplevelser

Om man som barn inte fått tillräckligt med närhet eller ofta blivit avvisad, kan det kännas svårt att skapa nära vänskap som vuxen. En trygg upplevelse av att vara ensam i barndomen är nödvändig för att man ska kunna se egentid som en positiv kraft senare i livet.

Modellen för vänskap byggs i barndomen. Om man inte har fått se hur man skapar och upprätthåller relationer på nära håll, kan det vara svårt att bygga dem själv. Till exempel föräldrars ensamhet kan påverka barnets färdigheter i kompisrelationer.

Personlighetsdrag, t.ex. blyghet

Människor föds med olika temperament. Många studerande upplever att det höga tempot i studielivet är en utmaning. Det kan vara svårt att bekanta sig med andra i snabba situationer om man själv behöver mer tid för att observera först. Det är viktigt att acceptera sitt eget temperament.

En blyg person behöver inte bli "mer social". Istället kan man fundera på naturliga sätt att ta kontakt. Kommunikation via nätet kan ibland underlätta. Blyghet är också en resurs; blyga människor uppfattas ofta som mer empatiska, behagliga och pålitliga.

Minoritetsställning

Man kan tillhöra en minoritet på grund av kultur, språk, sexualitet, kön, etnicitet eller funktionsnedsättning. En studerande i minoritetsställning kan möta fördomar, exkludering och diskriminering.

Det kan kännas svårt att hitta trygga platser att vara sig själv på. "Minoritetsstress" – stressen över att bli dåligt behandlad eller strukturella hinder – kan tära på de resurser som behövs för att delta i gemensamma aktiviteter.